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    药材商萨比尔离去后，那几颗不起眼的诃子依旧留在哈桑的诊案上。小哈桑在处理完下午的几位病患后，总会忍不住将目光投向那几枚皱缩的果实，心中充满了好奇。来自遥远东方的药材，以及那位商人明日将要带来的其他货物，像一扇即将开启的新窗，吸引着他。

    次日，天气依旧晴好。回春堂在晨祷后不久便开了门。小哈桑一边整理着药柜，一边不时留意着门口的动静，带着一丝不易察觉的期待。

    近午时分，萨比尔果然准时出现了。他今日换了一件更显庄重的暗红色条纹长袍，身后跟着的随从提着一个不大的、但看起来颇为沉重的木箱。商人脸上带着生意人特有的热络笑容，一进门便寒暄道：“愿今日的阳光为您带来安康，哈桑医生。”

    “也愿您旅途平安，萨比尔先生。”哈桑从容回应，请他落座。

    随从将木箱小心地放在地上打开。里面并非装满，而是分成了许多小格，每个格子里都垫着软布，放置着不同的药材样品，旁边还用小块羊皮纸标注着名称。

    萨比尔如数家珍般开始介绍：“医生请看，这是上等的诃子，肉厚，色正。”他拿起几颗，与昨日留下的相比，确实更为饱满。“这是波斯产的绿松石，研磨成粉，可用于清热、解毒，治疗喉疾与眼部炎症，品质纯净。”他指向一些小块的天蓝色矿石。

    接着，他又指向其他格子：“这是天竺来的胡椒，不仅调味，亦可温中散寒；这是姜黄，活血行气，止痛之效颇佳；这是来自更遥远南方的沉香木屑，用于熏香，安神静气，亦可用于气逆喘息；还有这是没药，品质比寻常市面上的要好上许多……”他一一介绍，其中不少药材，如胡椒、姜黄、没药，回春堂本就常用，但萨比尔带来的样品，无论从品相、干燥程度还是气味上，都明显更为优良。

    哈桑听得仔细，不时拿起样品，仔细观察色泽、形状，嗅闻气味，甚至取少许胡椒或姜黄在指尖捻开，感受其质地和更浓郁的辛香。他神色专注，如同诊断病情一般严谨。

    小哈桑侍立在一旁，眼睛几乎离不开那个木箱。他听着萨比尔的介绍，看着老师验货的动作，只觉得眼前仿佛展开了一幅活生生的药材图谱，那些平日里只在药柜标签上看到的名称，此刻与实实在在的、来自远方的物产联系了起来，变得无比生动。

    “萨比尔先生带来的货物，确属上乘。”哈桑验看完毕，放下手中的一块沉香木屑，给出了中肯的评价。

    萨比尔脸上露出满意的神色：“医生是识货之人。不知贵馆对哪些药材有兴趣？价格方面，我们可以详谈。”

    哈桑并未立刻回答价格，而是沉吟片刻，问道：“萨比尔先生行商四方，见识广博。除了这些药材本身，不知是否了解它们在其原产地的具体用法？譬如这诃子，在东方医家手中，常与哪些药物配伍？治疗何种证型的咳嗽或泄泻最为适宜？”

    萨比尔微微一怔，他更多的是贸易商人，对药材的具体临床应用细节，所知并不深入。他笑了笑：“这个……医生您是行家，我所知有限，只知大概效用。不过，若医生有兴趣，我日后行商，或可代为留意打听。”

    哈桑点了点头，他本也未期望商人能通晓医理。他转而看向小哈桑，说道：“小哈桑，去将诺敏先师笔记中关于诃子、沉香的那几页，以及《医道汇源》手稿中相关记载取来。”

    小哈桑应声而去，很快将两本手稿取来。哈桑翻到相应位置，将其中的记载指给萨比尔看，同时也是在教导小哈桑：“你看，先师笔记中提及，诃子治肺虚久咳，常与五味子、人参等同用；治久泻，则需与肉豆蔻、罂粟壳等配伍。这沉香，性沉降，不仅用于熏香，纳气平喘之功尤擅，对于肾不纳气之虚喘，乃是良药。这些配伍与证型的关键，便是药材交易的银钱之外，更为珍贵的知识。”
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