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    她快步上前，跪在花弧面前。

    双膝砸在青石板上，发出沉闷的响声。

    “爹，女儿不孝，回来晚了。”

    花弧伸出干枯的手，颤抖着摸了摸女儿的脸。

    指腹擦过她脸上的疤痕。

    那是战场上留下的。

    老人终于没忍住。

    浑浊的老泪顺着满是沟壑的脸颊淌下来。

    他什么都没说，只是不停地用手去摸女儿的脸，反反复复地确认，这是真的，不是梦。

    花秀蹲下来，从后面抱住姐姐。

    “姐，再也不走了。”

    刘茜茜反手握住妹妹的手腕，用力点头。

    院墙外，围观的村民们先是沉默，随后爆发出阵阵叫好声。

    “回来了！木兰回来了！”

    “花家的大丫头，是将军了！”

    一个头发花白的老妇人挤到前面，拉着身边小孙女的手，指着刘茜茜激动地说。

    “看到没？这就是花家的木兰！你以后要像她一样有出息！”

    小女孩瞪大了眼睛，使劲点头。

    村口突然传来整齐的马蹄声。

    所有人循声望去。

    一队身着金甲的御林军策马而来，旌旗猎猎，气势非凡。

    为首的是一名中年将领。

    面容刚毅，身披银甲。

    这是董将军。

    御林军在院门前齐齐勒马。

    战马嘶鸣。

    董将军翻身下马，双手捧着一卷明黄色的绢帛。

    “花木兰接旨！”

    院子里的人全都跪了下来。

    刘茜茜单膝跪地，低下头。

    董将军展开圣旨，朗声宣读。

    “奉天承运，皇帝诏曰——”

    “花木兰替父从军，征战十二载，拓土千里，功勋卓著。朕欲授以尚书之位，赐田千亩，金帛万匹。”

    董将军念到这里，目光看向刘茜茜。

    圣旨上的下一句话，他早就烂熟于心。

    因为这道旨意，是先赐封，后赐物。

    但木兰已经在班师回朝时，当着满朝文武的面，拒绝了一切封赏。

    她只说了一句话：木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。

    所以这最后一道旨意，是皇帝亲笔追加的。

    董将军收起圣旨，转身从亲卫手中接过一个长条木匣。

    木匣雕着云纹，用铜锁扣着。

    他亲手打开铜锁。

    匣盖掀起。

    里面躺着一柄剑。

    剑鞘是哑光的玄铁色，朴实无华。

    没有金银装饰，没有宝石镶嵌。

    董将军双手捧起长剑，递到刘茜茜面前。

    “木兰将军，陛下口谕——尚书之位你不要，金帛赏赐你不收。但这柄剑，你必须收下。”

    刘茜茜抬起头，目光落在那柄剑上。

    她缓缓伸出双手，接过长剑。

    剑出鞘。

    寒光闪烁。
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