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    牛嘉深吸一口气：“你说。”

    李秀兰慢慢诉说，儿子李志强，二十八岁，IT上班，未婚妻小雅是幼儿园老师，订婚宴就在明天海州大酒店。戒指要亲手交给他，冰箱里有饺子，阳台的茉莉花该浇水了……她说得又慢又细，每一句都用尽气力。牛嘉打开备忘录，一字一句记下，指尖冰凉。红缨在一旁高度警惕，红瞳在黑暗中扫视，像两盏微弱的红灯。

    终于，李秀兰说完了，血泪已干，只留两道暗红泪痕：“谢谢你……谢谢你……”

    “戒指是虚的，怎么交给你儿子？”牛嘉问。

    “需要阴德……暂时实体化……能维持一天……”

    牛嘉调出系统界面：

    【是否消耗5阴德，暂时实体化“祖传金戒指（虚化投影）”？】

    【当前阴德：25】

    【实体化后维持时间：24小时】

    【是/否】

    他咬咬牙，点了【是】。

    暖流从手机传到指尖，金色微光亮起，戒指一点点凝实，几秒后，一枚沉甸甸、带着金属凉意的真戒指落在掌心。

    李秀兰看着戒指，露出一抹释然又苦涩的笑，这是她出现后第一个真正的表情：“谢谢……我可以安心了……”

    就在这时——

    “哗啦……哗啦……”

    远处传来金属拖地声，缓慢、沉重，伴着沉闷而有节奏的脚步声。

    红缨脸色骤变，猛地看向停尸房方向，红瞳缩成针尖：“是鬼差！医院的驻守鬼差！”

    牛嘉心脏一紧。

    “快走！”红缨一把抓住他的手腕，冰凉刺骨，力道极大，“被抓住盘问就麻烦了！你一个活人半夜在停尸间跟鬼魂交易，根本说不清！”

    牛嘉来不及多想，把戒指塞进口袋，转身狂奔。红缨飘在他身边，旗袍在风中猎猎作响，一边飞一边回头紧盯后方，眼神凌厉。锁链声越来越近，那是比死亡更冰冷沉重的气息，是秩序，是收割，是不容抗拒的规则。

    他拼命跑，泥水溅湿裤腿，杂草划破小腿，却不敢停、不敢回头。终于冲出小路，冲回车旁。牛嘉拉开车门，几乎摔进驾驶座，红缨直接穿过车门，落在副驾。

    引擎轰鸣，车子如箭般窜出。

    牛嘉从后视镜看去，小路入口处，月光照亮两道模糊身影：黑色古式官服，高帽，手中拖着长长的锁链，空荡的一端在月光下泛着冷光。他们没有追，可那道“目光”，一直追着车子，直到它消失在夜色里。

    车子驶离医院区域，回到有路灯的街道。牛嘉长长松了口气，握着方向盘的手还在发抖。他靠边停车，打开车窗，让夜风吹散紧绷的神经。

    “刚才……那就是鬼差？”他问。

    红缨点头：“地府派驻各大医院的驻守鬼差，负责引导新死亡魂去城隍庙报到，防止滞留人间作祟。”
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