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    辰时三刻，紫微殿。

    这是大乾王朝最威严的所在。

    殿高九丈，阔十一间，金砖墁地，朱漆盘龙柱需两人合抱。殿正中设御座，九龙盘绕，背倚金漆屏风，上绘日月星辰、山川社稷。御座之前，丹陛三层，文武百官按品级列于东西两侧，绯袍、青袍、绿袍，层层叠叠，鸦雀无声。

    今日的朝会与往日不同。

    百官们早早便到了，却无一人交头接耳。他们或垂首静立，或眼观鼻鼻观心，但那眼角的余光，却时不时往殿门方向飘去。

    镇南王楚骁。

    这个名字，这半年来在京城传得神乎其神。说书先生把他讲成了三头六臂的天神下凡，茶馆里的闲汉把他吹得比开国功臣还厉害。可真正见过他的人，满朝文武里，一个也没有。

    今日，终于要见真章了。

    “陛下驾到——！”

    内侍尖细的嗓音拉得长长的，百官齐刷刷跪倒，山呼万岁。

    崇和帝从后殿转出，在御座上落座。他今日着了明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，比那日在暖阁里对饮时，多了几分帝王威仪。可仔细看，那冕旒之后的眉眼间，仍带着一丝酒色浸染后的虚浮。

    “众卿平身。”

    百官起身，依旧肃立。

    崇和帝扫了一眼殿中，脸上浮起笑意。

    “朕今日甚是高兴。”他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“因为朕的功臣，楚州镇南王楚骁，入京了。”

    他顿了顿，提高了声音：

    “宣——楚州镇南王楚骁觐见！”

    殿门大开。

    日光从门外涌入，将那道身影勾勒成一幅剪影。

    楚骁迈步而入。

    他走得不快，一步一步，靴底落在金砖上，发出轻微而沉稳的声响。玄色亲王礼服在日光下流转着暗沉的光泽，九章纹样随着步伐微微晃动，仿佛那些日月星辰、山川草木都活了过来。

    满朝文武的目光，齐刷刷落在他身上。

    有人眯起了眼，有人微微屏息，有人下意识地后退了半步——连自己都没察觉。

    那是一种难以言喻的感觉。

    明明只是个二十出头的年轻人，明明脸上甚至还带着一丝淡淡的笑意。可当他从你面前走过，你会不由自主地感到一种压迫感。不是杀气，不是威压，而是一种……仿佛是旷野的风，是山巅的雪，是战场上尸山血海里才能沉淀出的东西。

    他走过的地方，空气似乎都凝滞了一瞬。

    楚骁行至丹陛下，站定。

    他撩起袍摆，单膝点地，双手抱拳，行的是臣子面君的最高礼数。

    “臣，楚州镇南王楚骁，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

    声音不高，却清清楚楚回荡在空旷的大殿中。

    崇和帝看着丹陛下那个跪得笔挺的身影，眼中闪过一丝复杂的神色。有满意，有欣赏，还有一丝……连他自己都未必察觉的忌惮。

    但他很快压下了那丝情绪，脸上堆起笑容。

    “好好好！”他连说了三个“好”字，语气热络得仿佛见了亲兄弟，“快起来，快起来。让朕好生瞧瞧。”

    崇和帝从上到下打量了他一番，点头赞道：“果然是人中龙凤！朕在京城，也常听人说起镇南王的风采。今日一见，那些传言反倒说得不够了。”

    楚骁微微躬身，语气谦逊：“陛下过誉。臣不过是托陛下洪福，侥幸立了些微末之功。若无朝廷支持，若无楚州将士用命，臣一人之力，断无可能。”

    崇和帝听得这话，脸上的笑意更深了。

    “好，好，好一个托朕洪福。”他顿了顿，语气忽然变得感慨起来，“先帝在时，常与朕夸赞你父亲楚雄。说他是国之柱石，镇守南疆几十年，从无闪失。先帝与你父王，是君臣，更是挚友。”

    他看向楚骁，目光殷切：

    “如今，朕与你，也要像先帝与你父亲那样。君臣相得，携手同心，共保我大乾江山永固。做一个千古君臣模范”
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